白蟻個體雖小，其危害卻幾乎涉及到國民經濟的各個領域，對房屋建筑、水庫堤壩、山林果園、通訊設備等的為害尤為嚴重。白蟻危害隱而難察，在人們的疏忽大意中，它常給我國的經濟建設成果與人民的生命財產帶來慘重的損失。據估計，我國白蟻危害造成的經濟損失每年約20～25億元。白蟻對文物古跡、堤壩水庫等造成的毀壞則難以用經濟數據進行直接統計。 據有關資料介紹，白蟻對房屋建筑的危害率在長江流域為30％~50%，在江西、湖南、福建和廣西為50％~70％，在廣東、海南和云南高達80％~90％。1985年對全國24個城市183萬平方米房屋所作的調查顯示，白蟻危害給這些房屋所造成的經濟損失就高達10億元以上。南京市居民住宅每年因白蟻危害，經濟損失達1000萬元以上。據不完全統計，自1994年以來，中國每年平均滅治處理原有房屋2000多萬m2，消滅蟻巢2.5萬多只，減少木材損失10萬m3，預防處理新建房屋7000多萬m2，挽回經濟損失近18億元人民幣。另外，林木、水利等受白蟻危害所造成的損失，雖無權威性評估，但遭受的損失應比上述損失更大。 危害房屋建筑最嚴重的白蟻種群，在黃河流域以北主要是黃肢散白蟻和黑胸散白蟻，長江流域以南主要是臺灣乳白蟻，黃河流域與長江流域之間散白蟻和乳白蟻都有危害。廣東、海南及部分南方省份，還有截頭堆砂白蟻和鏟頭堆砂白蟻等干木白蟻危害房屋建筑。 危害土質堤壩的白蟻主要黑翅土白蟻和黃翅大白蟻。它們在堤壩內2~3m甚至更深處，修筑直徑達1m以上的巢。發生洪水時，造成管涌、滑坡、垮壩。據水利部1976年調查，我國堤壩白蟻危害率達53~90％。 據有關資料報道，我國受白蟻危害的大型水庫(億m3方以上)有308座，中型水庫(千萬m3以上)2333座，小型水庫(百萬m3以上)84000座，山塘(百萬m3方以下)631000座，江河堤防長度20多萬公里。 白蟻對甘蔗、木薯、花生、桑、茶、玉米、小麥、水稻等農作物和楊梅、山核桃、杉木、樟樹、桉樹、刺槐、垂柳、懸鈴木、白楊、重陽木、拐棗等林木的危害也十分嚴重。在南方丘陵地區，杉木林基地的蟻害率一般達40％~60％。在廣州市郊區，公路兩旁的桉樹蟻害率達90％以上。在丘陵地區危害林 木的主要是黑翅土白蟻和黃翅大白蟻。在城市園林和公路兩旁危害綠化樹木的主要是臺灣乳白蟻和散白蟻。 埋地塑料電纜和通訊設備也常遭白蟻蛀食。在南方，白蟻造成的通訊電纜故障占總故障率的60％，廣東省則高達80％。電力電纜被白蟻咬穿護層后，還易引起短路，導致電力轉送中斷，甚至釀成火災。據原郵電部設計院、廣東電器研究所等單位統計報道，在廣東、廣西、湖南、湖北、福建、江西、浙江、安徽、四川、云南、海南、上海、江蘇等13個省、自治區、直轄市中，均有白蟻危害電纜的情況。我國南方，曾發生白蟻危害鐵道系統埋地信號電纜，造成鐵路停運的事故。全世界危害電纜的白蟻屬澳白蟻科、木白蟻科、鼻白蟻科和白蟻科，共10屬18種。在我國危害電纜的白蟻，主要是鼻白蟻科中的乳白蟻屬和散白蟻屬。 白蟻對火車車廂、橋梁、枕木和輪船的危害也相當嚴重。據1963年調查，珠江內河船只和開往東南亞、非洲的外輪，白蟻危害率達30~54.7％。廣州鐵路局滅蟻組報道，南方20~25％的火車車廂受白蟻危害。廣州至湛江、廣州至汕頭，公路沿線的木橋梁受白蟻危害的比率高達90％以上。 另外，白蟻還危害圖書、檔案、紙張、布匹、絲綢等纖維物質，給這些部門造成難以估量的損失。
